La "CITE" ou "Convention de Washington" est le plus important accord mondial pour la protection des espèces vivantes : cette Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction (Convention on International Trade on Endangered Species) fut signée le 3 mars 1973 par 21 états. A l'origine, les espèces concernées étaient surtout des espèces "charismatiques" que l'opinion publique internationale ne voulait pas voir disparaître : félins tachetés, chimpanzés, crocodiles furent parmi les premières espèces inscrites. Sous la pression d'organisations de conservation de la nature, la Convention s'est enrichie d'autres espèces : oiseaux, coraux, poissons, chauves-souris, arbres... Aujourd'hui, plus de 128 pays, dont la France, sont signataires.

Cette Convention définit donc trois niveaux de protection, intitulés annexes.

En fonction de la menace qui pèse sur l'espèce, différents niveaux de protection sont appliqués : à chacun de ces niveaux correspond une Annexe de la Convention. Ces annexes sont au nombre de trois.

L'Annexe I A
Le niveau de protection le plus strict. Il concerne 2 000 espèces menacées d'extinction et extrêmement sensibles à toute exploitation. Tout commerce de ces espèces est interdit. Seules sont autorisées des transactions spécifiques à des fins de recherches scientifiques ou de programme d'élevage en captivité.
En France, un permis d'importation est délivré par la Direction de la Protection de la Nature sur avis de l'autorité scientifique française, le secrétariat de la Faune et de la Flore du Muséum d'Histoire naturelle.
Nos perroquets issus de 2ème génération, voyagent eux accompagnés d'une autorisation européenne et sont identifiés à l'aide d'une bague fermée ou d'une puce électronique, procédés certifiés ISO 9002.

L'Annexe II B
Elle reprend plus de 20 000 espèces qui seraient menacées si le commerce n'était pas soumis à réglementations. Le commerce de ces espèces est autorisé, mais soumis à autorisations d'exportation. Afin de faciliter les contrôles aux frontières, des espèces ressemblantes à une espèce menacée y sont parfois inscrites. Leur commerce international est possible, si un permis d'exportation a été délivré par l'autorité habilitée du pays d'origine et qu'au vu de ce permis, la Direction de la Protection de la Nature a délivré un permis d'importation.

L'Annexe III C
Reprends les espèces dont l'existence est menacée dans certains états membres et à leur demande. Cette annexe est destinée à inciter les autres états membres de la Convention à interdire l'importation de ces espèces lorsqu'elles proviennent des pays ayant demandé leur inscription à l'Annexe III.